콜레스테롤이 너무 낮아도 문제가 된다고요? — 저콜레스테롤혈증 경험담

저콜레스테롤혈증 건강정보 | 읽는 시간 약 6분

 

 

채식과 다이어트에 진심이었던 그녀 32살 디자이너 A 씨(가명)는 2년 전부터 엄격한 비건 다이어트를 시작했어요. 건강을 위해서였죠. 기름진 음식, 육류, 유제품을 거의 끊고 채소와 과일 위주로 식단을 짰습니다. 체중도 빠르게 줄었고, 주변에서는 "몸이 좋아 보인다"는 말을 자주 들었어요. 그런데 어느 순간부터 이상한 증상들이 나타났습니다. 평소보다 쉽게 피곤했고, 머리카락이 부쩍 많이 빠졌고, 별다른 이유 없이 기분이 가라앉는 날이 늘었어요. 처음엔 그냥 스트레스라고 생각했죠.

A 씨는 검사 전까지

'콜레스테롤은 무조건 낮을수록 좋은 거 아닌가?'

  라고 생각했어요. 

 

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목차 

 

    1. 병원에서 들은 예상 밖의 진단

    2. 낮아서 생기는 문제들

    3. 수연 씨가 실제로 바꾼 것들

    4. 3개월 후, 몸이 달라졌다

    5. 마무리하며

 

 

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1. 병원에서 들은 예상 밖의 진단

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건강검진에서 받은 피검사 결과를 들고 내과를 찾았을 때, 의사 선생님의 반응은 수연 씨가 예상했던 것과 달랐어요.

 

 

수치가 너무 낮으세요. 저콜레스테롤혈증이라고 합니다.
콜레스테롤이 부족한 것도 몸에는 문제가 될 수 있어요.

 

저콜레스테롤혈증(Hypocholesterolemia)이란 혈액 속 총콜레스테롤 또는 LDL 콜레스테롤 수치가 정상 범위보다 지나치게 낮은 상태를 말합니다.[1] 흔히 콜레스테롤은 높을수록 나쁘다고 알고 있지만, 콜레스테롤은 세포막을 구성하고 호르몬과 비타민D 합성에 쓰이는 필수 성분이기 때문에 지나치게 부족하면 신체 여러 기능에 영향을 줄 수 있습니다.[2]

 

A 씨의 검사 수치                                 · 총콜레스테롤: 118 mg/dL → 정상 범위(150~200mg/dL) 미달[3]                                 · LDL 콜레스테롤: 52 mg/dL → 정상 하한선(70mg/dL) 미달[3]                                 · 비타민D: 부족 수준                                 · 페리틴(철 저장 지표): 경계선 낮음

 

 

선생님은 추가 검사를 통해 갑상선이나 간 기능에는 큰 문제가 없다는 걸 확인한 뒤, 가장 가능성이 높은 원인으로 극단적인 식이 제한과 영양 불균형을 지목했습니다.[4] 콜레스테롤은 음식 섭취뿐 아니라 간에서도 합성되지만, 합성에 필요한 지방·단백질 섭취가 너무 적으면 전체 수치가 낮아질 수 있다고 해요.[5]

 

 

 

극단적 다이어트

 

 

 

 

 

2. 낮아서 생기는 문제들

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A 씨가 가장 놀랐던 부분은 콜레스테롤 부족이 생각보다 다양한 곳에 영향을 미친다는 점이었어요.

 

1) 호르몬 생성 저하 → 만성 피로, 무기력[2]            2) 세포막 합성 저하 → 머리카락·피부 상태 악화[6]            3) 정신건강과의 연관성 → 일부 연구에서                                                          우울감·불안 증가와의 연관 가능성 제기[7]            4) 지용성 비타민(A, D, E, K) 흡수 저하[8]

 

 

 

푸석푸석한 머리카락

 

 

 

다만 선생님은 이 연관성이 아직 명확히 입증된 인과관계는 아니라고 강조하셨어요.

 

 

                             수치 자체보다 그 원인이 되는 영양 결핍을 바로잡는 게 핵심
                                                       이라고 하셨습니다.[7]

 

 

 

 

 

 

3. A씨가 실제로 바꾼 것들

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약물 치료가 필요한 단계는 아니었고, 식습관 교정이 우선이었어요. 수연 씨는 이렇게 실천했습니다.

 

 

 

① 건강한 지방 다시 들이기
극단적으로 끊었던 지방을 무조건 멀리하지 않고, 올리브오일·아보카도·견과류 같은 불포화지방을 식단에 다시 포함시켰어요. 적정한 지방 섭취가 콜레스테롤 합성과 지용성 비타민 흡수에 필요하거든요.[9]

② 단백질 보충
두부, 콩류, 달걀(완전 비건이 아닌 경우)을 늘려서 단백질 섭취량을 끌어올렸어요. 단백질 부족도 호르몬 합성에 영향을 줄 수 있습니다.[10]

③ 무리한 체중 감량 중단
추가적인 다이어트를 멈추고, 부족했던 칼로리를 천천히 정상 수준으로 회복시켰어요.

④ 영양제 보충
의사 권유로 비타민D와 철분 보충제를 함께 복용하기 시작했습니다.

 

 

 

4. 3개월 후, 몸이 달라졌다

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3개월 뒤 재검사에서 수치는 이렇게 바뀌었어요.

 

· 총콜레스테롤: 118 → 168 mg/dL (정상 범위)                  · LDL: 52 → 89 mg/dL (정상 범위)                  · 비타민D: 부족 → 정상 수준 회복

 

수치만 좋아진 게 아니라, 피로감이 줄고 머리카락이 덜 빠지기 시작했어요. 기분도 한결 안정됐다고 합니다.

 

콜레스테롤은 무조건 낮춰야 하는 적인 줄 알았는데,
사실은 몸에 꼭 필요한 거였다는 걸 그제야 알았어요.

 

 

 

 

 

 

 

5. 마무리하며

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저콜레스테롤혈증은 고콜레스테롤만큼 주목받지 못하지만, 분명히 존재하는 건강 이슈입니다. 특히 극단적인 다이어트나 채식을 하고 있다면 정기적인 혈액검사로 수치를 확인해 보는 게 좋아요. 무조건 낮은 게 좋은 게 아니라, '적정 범위'가 핵심이라는 걸 기억해 주세요.[1]

 

 

 

 

 

 

 

 

🗝️ 핵심 요약 01. 저콜레스테롤혈증 = 총콜레스테롤 또는 LDL 수치가 정상보다 지나치게 낮은 상태 02. 주요 원인: 극단적 식이 제한, 영양 결핍, 간질환, 갑상선 기능 항진증 등 03. 콜레스테롤 부족 시 피로, 탈모, 호르몬 불균형, 지용성 비타민 흡수 저하 가능 04. 일부 연구에서 우울감 등 정신건강과의 연관성도 제기되지만 인과관계는 불확실 05. 해결 방법: 적정 지방·단백질 섭취 회복, 무리한 다이어트 중단, 필요 시 영양 보충 06. 콜레스테롤은 '무조건 낮을수록 좋다'가 아니라 적정 범위가 핵심

 

※ 이 글은 일반적인 건강 정보 제공 목적으로 작성되었습니다.  개인의 증상에 따라 원인이 다를 수 있으므로, 정확한 진단은 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다. 

 

 

 

 

 

 

 

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참고문헌

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[1]    한국지질동맥경화학회. 이상지질혈증 진료지침 제5판. 2022.

[2]    Krauss RM, et al. Cholesterol and cell membrane function. J Lipid Res. 2018.

[3]    국민건강보험공단. 건강검진 결과 정상 수치 기준. 2023.

[4]    Schaefer EJ, et al. Diagnosis and management of lipoprotein abnormalities. Nat Rev Endocrinol. 2017.

[5]    Cohen JC, et al. Genetic determinants of plasma cholesterol levels. Circ Res. 2006.

[6]    Feingold KR. Introduction to lipids and lipoproteins. Endotext. 2021.

[7]    Boston University School of Medicine. Low cholesterol and mental health: a review. J Affect Disord. 2020.

[8]    Borel P, et al. Fat-soluble vitamin absorption and lipid metabolism. Prog Lipid Res. 2013.

[9]    Mensink RP, et al. Effects of dietary fatty acids on lipid metabolism. Arterioscler Thromb. 2003.

[10]  Phillips SM, et al. Dietary protein and muscle/hormonal health. Nutrients. 2016.